Weiche Korallen im Meerwasseraquarium: Der komplette Leitfaden für Anfänger

Der Übergang von der Süßwasseraquaristik zu einem Meerwasser-Riffsystem ist ein aufregender, aber verantwortungsvoller Schritt. Für diejenigen, die zum ersten Mal mit einem Meerwasseraquarium beginnen, sind Weiche Korallen (Soft Corals oder Alcyonacea) ein idealer Ausgangspunkt. Sie sind nicht nur unglaublich schön und dynamisch, sondern auch sehr widerstandsfähig gegenüber Schwankungen der Wasserparameter, was den Start und das Erlernen erheblich erleichtert.

Weiche Korallen im Meerwasseraquarium: Ein vollständiger Leitfaden für Anfänger

Weiche Korallen sind der Eckpfeiler vieler erfolgreicher Riffaquarien. Ihre Beliebtheit erklärt sich nicht nur durch ihre Ästhetik, sondern auch durch ihre relative Anspruchslosigkeit. Sie benötigen weniger strenge Bedingungen als Hartkorallen (SPS/LPS), was es dem Anfänger-Aquarianer ermöglicht, sich auf die Aufrechterhaltung der Systemstabilität zu konzentrieren und nicht auf komplexe chemische Zusätze.

Hauptvorteile von Weichkorallen für den Start:

• Nitrat-Toleranz: Viele Weichkorallen vertragen erhöhte Nitrat- und Phosphatwerte besser, die in den Anfangsphasen der Aquarieneinrichtung unvermeidlich sind.
• Minimale Zusatzanforderungen: Im Gegensatz zu SPS-Korallen benötigen Weichkorallen normalerweise keine tägliche Dosierung von Kalzium, Alkalinität oder Magnesium, da sie kein massives Skelett aufbauen.
• Wachstumsgeschwindigkeit: Viele Arten wachsen und vermehren sich recht schnell, was es ermöglicht, schnell ein Gefühl eines „gefüllten“ Riffs zu erzeugen.

Was sind Weichkorallen und wie unterscheiden sie sich von Hartkorallen?

Korallen werden in zwei Hauptkategorien unterteilt: Hartkorallen (Scleractinia) und Weichkorallen (Alcyonacea). Der grundlegende Unterschied liegt in ihrer Struktur und der Art und Weise, wie sie ihren Körper aufbauen.

Hartkorallen (SPS und LPS):

• Besitzen ein massives, hartes Skelett aus Kalziumkarbonat (CaCO₃).
• Benötigen hohe und stabile Kalzium-, Alkalinitäts- und Magnesiumwerte für den Aufbau und Erhalt des Skeletts.
• Beispiele: Acropora, Trachyphyllia.

Weichkorallen (Soft Corals):

Weichkorallen haben kein festes Außenskelett. Ihr Körper ist flexibel und fleischig, gestützt durch innere mikroskopische Kalkelemente, die als Sklerite bezeichnet werden. Diese Sklerite verleihen der Koralle eine gewisse Form, machen sie aber nicht hart.

Wichtiger Aspekt: Wie die meisten riffbildenden Korallen leben Weichkorallen in Symbiose mit Algen – den Zooxanthellen (Zooxanthellae), die ihnen durch Photosynthese den Großteil ihrer Nahrung liefern.

Wasserparameter für Weichkorallen: Die ideale Umgebung schaffen

Stabilität ist der Schlüssel zum Erfolg bei der Haltung aller Korallen, aber für Weichkorallen können die Parameter einen etwas größeren Bereich haben als für anspruchsvolle SPS.

Kritische Parameter und ihre Zielwerte:

• Salzgehalt (Salinity): 1.024–1.026 SG (34–35 ppt). Die Stabilität des Salzgehalts ist entscheidend.
• Temperatur (Temperature): 24–26 °C. Vermeiden Sie plötzliche Schwankungen.
• pH: 8.1–8.4.
• Alkalinität (Alkalinity, kH): 7–10 dKH. Weichkorallen verbrauchen Alkalinität langsam, daher können regelmäßige Wasserwechsel ausreichen, um den Wert aufrechtzuerhalten.
• Kalzium (Calcium, Ca): 380–450 ppm. Obwohl der Verbrauch gering ist, ist ein stabiler Wert für die Bildung von Skleriten notwendig.
• Magnesium (Magnesium, Mg): 1250–1350 ppm. Magnesium hilft, Kalzium und Alkalinität zu stabilisieren.
• Nitrat (NO₃): 5–20 ppm. Viele Weichkorallen gedeihen bei Werten, die für SPS tödlich wären. Liegt der Wert jedoch über 30 ppm, kann das Wachstum verlangsamt werden.
• Phosphat (PO₄): 0.03–0.1 ppm. Es ist ratsam, den Wert unter 0.1 ppm zu halten, um Algenwachstum zu verhindern.

Experten-Tipp: Wenn Sie nur Weichkorallen halten, decken regelmäßige wöchentliche Wasserwechsel (10%) mit hochwertigem Osmosewasser oft den Bedarf an Ca, Alk und Mg vollständig ab.

Beleuchtung für Weichkorallen: Das richtige Spektrum und die richtige Intensität wählen

Da Weichkorallen stark auf die Photosynthese ihrer Zooxanthellen angewiesen sind, ist die richtige Beleuchtung lebenswichtig. Sie benötigen jedoch in der Regel eine deutlich geringere Lichtintensität (PAR) als Hartkorallen.

Lichtintensität (PAR):

• Geringe Intensität: 50–100 PAR (geeignet für Pilzkorallen Discosoma, einige Arten von Zoanthus).
• Moderate Intensität: 100–250 PAR (geeignet für Lederkorallen Sarcophyton, Sinularia).

Spektrum:

Weichkorallen reagieren, wie die meisten Korallen, am besten auf blaues und aktinisches Licht (450–470 nm), da dieses Licht tief ins Wasser eindringt und von den Zooxanthellen genutzt wird. Eine Farbtemperatur von 10.000K bis 20.000K wird empfohlen.

Akklimatisierung:

Beim Kauf einer neuen Koralle beginnen Sie immer mit einer geringeren Lichtintensität und erhöhen diese schrittweise über 2–4 Wochen, um ein „Ausbleichen“ oder Stress der Koralle zu vermeiden.

Beliebte Weichkorallenarten für Anfänger: Überblick und Besonderheiten

Es gibt viele Arten von Weichkorallen, aber einige werden aufgrund ihrer Widerstandsfähigkeit besonders für das erste Meerwasseraquarium empfohlen.

Pilzkorallen (Mushroom Corals)

• Gattungen: Discosoma, Rhodactis, Ricordea.
• Besonderheiten: Sehr geringe Anforderungen an Licht und Strömung. Sie vermehren sich leicht durch Teilung (Knospung) und können schnell große Bereiche von Riffgestein bedecken.
• Tipp: Platzieren Sie sie am unteren Teil des Aquariums oder in schattigen Bereichen. Einige Rhodactis-Arten können semi-aggressiv sein.

Zoanthiden (Zoanthids)

• Gattungen: Zoanthus, Palythoa, Protopalythoa.
• Besonderheiten: Sie sind Kolonien kleiner Polypen, die an einer gemeinsamen Basis befestigt sind. Sie sind in Hunderten von Farbvariationen erhältlich und passen sich gut an verschiedene Bedingungen an.
• ACHTUNG: Einige Arten von Palythoa und Protopalythoa enthalten ein starkes Neurotoxin – Palytoxin. Bei der Handhabung (insbesondere beim Schneiden oder Reinigen) unbedingt Schutzbrille und Handschuhe tragen.

Lederkorallen (Leather Corals)

• Gattungen: Sarcophyton (Zylinderkorallen), Sinularia, Lobophytum.
• Besonderheiten: Große, fleischige Korallen, oft pilz- oder baumförmig. Sie sind sehr widerstandsfähig und vertragen moderate Strömung und Licht gut.
• Tipp: Lederkorallen können toxische Substanzen (Allelopathie) zur Verteidigung ihres Territoriums absondern. Eine gute Filterung mit Aktivkohle ist erforderlich.

Pulsierende Korallen (Xenia)

• Gattungen: Xenia.
• Besonderheiten: Bekannt für ihre Fähigkeit, rhythmisch zu pulsieren und Wasser zu pumpen. Sie sind ein ausgezeichneter Indikator für gute Wasserqualität. Sie wachsen sehr schnell und können invasiv werden.

Einsetzen und Platzieren von Weichkorallen im Aquarium: Praktische Tipps

Die richtige Platzierung einer Koralle ist entscheidend für ihre langfristige Gesundheit und die Vermeidung von Konflikten mit Nachbarn.

Vorbereitung und Befestigung

Viele Weichkorallen werden als Fragmente (kleine Stücke, die auf einer Keramik- oder Steinbasis befestigt sind) verkauft. Wenn die Koralle nicht befestigt ist, muss sie angebracht werden.

• Klebstoff verwenden: Am besten geeignet ist Cyanacrylat-Gel (Sekundenkleber), das unter Wasser schnell aushärtet.
• Befestigung: Wenn die Koralle eine dicke Basis hat (wie bei Lederkorallen), kann sie vorübergehend in einer Spalte von Riffgestein befestigt oder mit einem kleinen Stein beschwert werden, bis sie von selbst anwächst.
• Quarantäne: Es wird immer empfohlen, neue Korallen vor dem Einsetzen in das Hauptaquarium mit Salzlösungen oder Jodbädern (Dips) zu behandeln, um Planarien oder schädliche Nacktschnecken zu entfernen.

Strömungsanforderungen

Weichkorallen benötigen eine moderate, aber keine direkte und starke Strömung. Die Strömung erfüllt mehrere Funktionen:

1. Entfernt Schleim und Ausscheidungen von der Oberfläche der Koralle.
2. Liefert Nährstoffe und Sauerstoff.
3. Hilft der Koralle, sich von abgeworfenem Hautmaterial zu reinigen (ein Prozess, der für Lederkorallen typisch ist).

Vermeiden Sie: Direkten, laminaren Fluss, der die empfindlichen Polypen-Gewebe beschädigen kann.

Pflege von Weichkorallen: Fütterung, Wasserwechsel und Krankheitsprävention

Die Pflege von Weichkorallen ist relativ einfach, erfordert aber Disziplin bei der Wartung.

Fütterung

Die meisten Weichkorallen, insbesondere solche, die aktiv Photosynthese betreiben (z.B. Sarcophyton), können ausschließlich von Licht und den von den Zooxanthellen produzierten Substanzen leben.

Eine zusätzliche Fütterung kann jedoch ihr Wachstum erheblich beschleunigen und ihre Farbe verbessern:

• Phytoplankton: Geeignet für viele Weichkorallen (insbesondere für Xenia und Zoanthiden).
• Zooplankton: Kleine Partikel wie Cyclop-Eeze können für Zoanthus und Rhodactis nützlich sein.

Wichtig: Die Fütterung sollte mäßig erfolgen, um das Wasser nicht zu belasten und Algenblüten zu vermeiden.

Management der Allelopathie (chemischer Krieg)

Weichkorallen, insbesondere Lederkorallen, sondern toxische Chemikalien (Terpene) ins Wasser ab, um das Wachstum anderer Korallen zu unterdrücken und um Platz zu konkurrieren. Dieses Phänomen wird als Allelopathie bezeichnet.

• Zur Bekämpfung der Allelopathie verwenden Sie unbedingt Aktivkohle in der Filterung und wechseln Sie diese regelmäßig (alle 2–4 Wochen).
• Stellen Sie sicher, dass der Abschäumer (Protein-Skimmer) gut funktioniert, da er organische Verbindungen effektiv entfernt.

Prävention von Krankheiten und Schädlingen

Die häufigsten Probleme bei Weichkorallen sind Schädlingsbefall.

• Schädlinge: Planarien (Plathelminthes), verschiedene Arten von Raubschnecken, räuberische Nacktschnecken.
• Behandlung: Verwendung von speziellen „Dips“ (Korallenbädern) auf Jod- oder anderer antiseptischer Basis beim Kauf einer neuen Koralle.
• Hautabwurf: Wenn eine Lederkoralle oder Sinularia aufhört, ihre Polypen zu öffnen und mit Schleim bedeckt ist, handelt es sich wahrscheinlich um den natürlichen Prozess des Abwerfens der alten Haut. Sorgen Sie für eine starke, aber nicht direkte Strömung, um ihnen bei der Reinigung zu helfen.

FAQ: Antworten auf häufig gestellte Fragen zu Weichkorallen

1. Warum ziehen sich meine Pilzkorallen zusammen und öffnen sich nicht?

Die Gründe können vielfältig sein:

• Akklimatisierung: Neue Korallen benötigen Zeit (bis zu einer Woche), um sich anzupassen.
• Stress: Plötzliche Änderungen der Wasserparameter, insbesondere des Salzgehalts oder der Alkalinität.
• Reizung: Direkte, zu starke Strömung oder der Versuch, Schleim abzuwerfen.
• Chemische Verbrennung: Kontakt mit einer aggressiven Hartkoralle oder Anemone.

2. Benötigen Weichkorallen Zusätze wie Kalzium und Alkalinität?

Wenn Ihr Aquarium keine anderen anspruchsvollen Hartkorallen enthält, ist die Einführung komplexer Dosiersysteme (Dosierpumpen oder Reaktoren) nicht erforderlich. Regelmäßige Wasserwechsel (mit hochwertigem Salz) reichen normalerweise aus, um den minimalen Verbrauch von Ca, Alk und Mg auszugleichen, der für die Skleritenbildung notwendig ist.

3. Können Weichkorallen invasiv werden?

Ja. Einige Arten wie Xenia und Discosoma vermehren sich sehr schnell und können Riffgestein überwuchern. Wenn Sie nicht möchten, dass sie sich ausbreiten, platzieren Sie sie auf isolierten Steinen, die die Hauptriffstruktur nicht berühren. Abgebrochene Fragmente sollten entfernt oder verkauft werden.

4. Welche Strömung ist am besten für Weichkorallen?

Am besten geeignet ist eine chaotische, indirekte Strömung. Verwenden Sie Strömungspumpen mit Zufalls- oder Pulsfunktion (z.B. Wellenpumpen). Die Strömung sollte stark genug sein, dass die Korallen sanft schwingen, aber nicht ständig gegen den Stein oder das Glas gedrückt werden.

5. Können Weichkorallen Hartkorallen schädigen?

Ja, aufgrund der Abgabe von allelopathischen Toxinen. Bei der Platzierung von Weichkorallen, insbesondere Lederkorallen (*Sarcophyton*), ist ein Abstand von mindestens 15–20 cm zu Hartkorallen (LPS/SPS) einzuhalten, um chemische Verbrennungen zu vermeiden. Die regelmäßige Verwendung von Aktivkohle ist bei einem gemischten Riff unerlässlich.